Base conceptual

As condições geológicas, geográficas e ecológicas, tais como a idade e área da ilha, o isolamento geográfico por barreiras oceânicas, a estabilidade climática, a heterogeneidade ambiental, a elevada diversidade de habitats e a ausência de concorrentes, têm sido apontadas como determinantes fundamentais dos padrões de especiação observados nos arquipélagos vulcânicos (Garcia-Verdugo et al., 2014).



Métodos de análise paisagística

Existem inúmeras abordagens à classificação da vegetação, as quais refletem, em grande medida, as especificidades de cada região ou os interesses de investigação específicos. É certo que uma abordagem global é necessária, para que possa existir uma linguagem universal para a comunicação científica. No entanto, no nosso entender, as abordagens gerais carecem de uma aproximação prática à realidade local, principalmente quando se pretende utilizá-las como um instrumento de gestão. A realidade local requer abordagens assentes na análise florística, e em variáveis ambientais, topográficas e climáticas, recorrendo a técnicas de campo que permitam a análise de zonas de difícil acesso como a utilização de drones e imagens de satélite, posteriormente processadas em SIG.



Métodos da Genética aplicados a ilhas

As abordagens integrativas são atualmente preferidas, abrangendo várias áreas científicas como a genética populacional, ecologia da paisagem e análise espacial. 

A integração dos dados permite a correlação entre o tipo de corredor e a diversidade genética das espécies-alvo, para determinar o tipo de corredor mais suscetível de ser eficaz para cada espécie e para avaliar a eficácia global dos corredores em estudo. 

O planeamento metodológico geralmente passa por:

Estratégia de amostragem- Anderson et al. (2010) propuseram um método de amostragem que se tem revelado eficiente na amostragem de populações de plantas, onde o tipo de amostragem se define com base no tipo de distribuição das populações de plantas.

Definir os marcadores genéticos a utilizar - os marcadores com maiores taxas de mutação, tais como SNPs, são úteis para examinar a variação genética em escalas espaciais menores e temporais mais curtas, enquanto que os marcadores com taxas mais baixas (ex. mtDNA, cpDNA e ISSR) são úteis para estudos com escalas espaciais maiores e temporais mais longas (Anderson et al., 2010).

Estratégia de análise de dados - Para a análise baseada na população, deve-se considerar medidas descritivas, de migração (descritas abaixo) e de distância. As medidas descritivas caracterizam a variação genética básica de cada população (Hall e Beissinger, 2014). As medidas de migração calculam a taxa de migração ou o número de migrantes entre as populações, fornecendo uma medida de conectividade para análises baseadas em ligações.

Análise morfológica e ecológica

A metodologia utilizada no âmbito do projeto Connect.Gene nos Açores envolve a análise da morfologia comparativa de plantas de populações diferentes e análise dos síndromes de dispersão que permitem o fluxo genético entre populações diferentes.



Análise

genética

A metodologia de análise genética utilizada no âmbito do projeto Connect.Gene nos Açores envolveu uma estratégia de amostragem, a extração de DNA e a escolha dos marcadores para a caraterização genética das populações que nos permitiu posteriormente tirar conclusões sobre a diversidade genética dentro de cada população e entre populações.